El melanoma de extensión superficial es el tipo más común de melanoma, un cáncer de piel potencialmente grave que surge de las células de pigmento (melanocitos).
El melanoma de extensión superficial es una forma de melanoma en la que las células malignas tienden a permanecer en el tejido de origen, la epidermis, en una fase “in situ” durante un período prolongado (de meses a décadas). Al principio, el melanoma de extensión superficial crece horizontalmente en la superficie de la piel, esto se conoce como la fase de crecimiento radial. La lesión se presenta como un área plana que va ampliándose lentamente y decolorando la piel.
Una proporción desconocida de melanoma de extensión superficial puede convertirse invasiva, es decir, las células de melanoma cruzan la membrana basal de la epidermis y las células malignas entran en la dermis. Puede surgir un rápido crecimiento de un melanoma nodular dentro de un melanoma de extensión superficial y empezar a proliferar más profundamente dentro de la piel.
¿Quién puede desarrollar el melanoma de extensión superficial?
El melanoma de extensión superficial casi siempre se presenta en personas de piel blanca. Aunque es más común en la piel muy blanca (fototipo 1 y 2), aunque también puede presentarse en las personas que se broncean con facilidad (fototipo 3). Es raro en la piel morena o negra (fototipo 4-6).
El melanoma de extensión superficial es igualmente común en hombres y mujeres. Sólo el 15% de los melanomas surgen antes de los 40 años, y es raro que aparezca en menores de 20 años (<1%).
Los principales factores de riesgo para el melanoma de extensión superficial son:
- El aumento de la edad.
- Un melanoma invasivo anterior o un melanoma in situ.
- Un cáncer de piel no melanoma anterior.
- Muchos nevos melanocíticos (lunares).
- Múltiples (> 5) nevus atípicos (lunares de aspecto gracioso que son histológicamente displásicos).
- Fuerte historial familiar de melanoma con 2 o más familiares de primer grado afectados.
- Piel clara que se quema fácilmente.
Otros factores menos sólidos incluyen ojos azules o verdes, cabello rojo o rubio, ocupación de interior con recreación al aire libre y signos de daño solar.
¿Qué apariencia tiene el melanoma de extensión superficial?
El melanoma de extensión superficial tiende a desarrollarse en zonas de exposición al sol intensa o intermitente, es decir, en el tronco en los varones (40%) y en las piernas en las mujeres (40%).
El melanoma de extensión superficial se presenta como una mancha plana con decoloración en la piel y un crecimiento lento o cambiante. En un primer momento, a menudo se asemeja a un lunar o peca / lentigo. Se hace más distintivo con el paso del tiempo, con frecuencia crece durante meses o años, o incluso décadas antes de que el paciente se dé cuenta que lo tiene. Al igual que otras formas planas de melanoma, se puede reconocer por la regla ABCDE: Asimetría, Bordes irregulares, variación de Color, gran Diámetro y Evolución.
Las características del melanoma de extensión superficial incluyen:
- Un tamaño más grande que la mayoría de los lunares: > 6 mm y, a menudo 1-2 centímetros de diámetro en el diagnóstico.
- Forma irregular.
- Pigmentación variable: los colores pueden incluir marrón claro, marrón oscuro, negro, azul, gris, rosa y rojo.
- Es posible que haya zonas de salto que se vean de color carne o cicatrices blancas debido a la regresión.
- Superficie suave al principio que después se vuelve más espesa con una superficie irregular que puede ser seca o verrugosa.
El melanoma invasivo profundo a menudo tiene las siguientes características:
- Engrosamiento de una parte de la lesión.
- Aumento del número de colores, especialmente el azul o negro.
- Ulceración o sangrado.
- Picazón o escozor.
¿Cuál es la causa del melanoma de extensión superficial?
El melanoma de extensión superficial es debido al desarrollo de las células malignas de pigmento (melanocitos) a lo largo de la capa basal de la epidermis. La mayoría surgen en la piel previamente con aspecto normal. Alrededor del 25% surgen dentro de un nevus melanocíticos existente (lunares), que pueden ser un nevus común o normal, un nevus atípico o displásico o un nevus congénito.
La razón que desencadena que los melanocitos se conviertan en malignos no se conoce totalmente. Las mutaciones genéticas específicas como el BRAF V600E se han detectado en muchos melanomas de extensión superficial y estas mutaciones pueden cambiar a medida que avanza la enfermedad.
El daño causado por los resultados de radiación ultravioleta en un grado de tolerancia inmune, permite que las células anormales crezcan sin control. Esto puede ocurrir por la exposición a la luz solar natural, sobre todo si se han producido quemaduras solares y por fuentes artificiales de radiación ultravioleta.
¿Qué pruebas hay que hacer?
Las pruebas son esenciales para el diagnóstico con precisión de un melanoma de extensión superficial. El diagnóstico clínico es ayudado por la dermatoscopia y la biopsia de piel (generalmente biopsia por escisión). Las personas con melanomas superiores a 1 mm de espesor pueden necesitar una biopsia de los ganglios linfáticos, pruebas de imagen y análisis de sangre.
Dermatoscopia
La dermatoscopia, o el uso de un dermatoscopio, por un dermatólogo u otro médico entrenado en su uso puede ser muy útil para distinguir el melanoma de extensión superficial de otras lesiones de la piel, tales como:
- Nevos melanocíticos (lunares).
- Lentigos solares.
- Queratosis seborreicas.
- Carcinoma basocelular pigmentado.
Biopsia
Si la lesión cutánea es sospechosa de melanoma de extensión superficial, lo mejor es cortar (biopsia de escisión). Es mejor evitar una biopsia parcial, excepto en las lesiones inusualmente grandes.
¿Cuál es el tratamiento para el melanoma de extensión superficial?
El tratamiento inicial de un melanoma primario es eliminarlo con cirugñia; la lesión debe ser extirpada completamente con un margen de tejido normal 2-3. El tratamiento adicional depende principalmente del espesor Breslow de la lesión.
Si los ganglios linfáticos locales están agrandados debido al melanoma metastásico, éstos deben eliminarse por completo. Esto requiere un procedimiento quirúrgico, por lo general bajo anestesia general. Si no se agrandan, pueden ser examinados para ver si hay alguna propagación microscópica de melanoma. La prueba se conoce como una biopsia del ganglio centinela.
Los ganglios linfáticos que contienen el melanoma metastásico a menudo aumentan de tamaño rápidamente. Un ganglio afectado suele ser indoloro y firme al tacto con una consistencia dura. Si esto ocurre entre las visitas de seguimiento programadas, debes avisar a tu médico de inmediato.